Depressão sazonal: não se deixe afetar

Atualizado a 11 dezembro 2018

Frio, dias cinzentos e mais curtos, que se traduzem em menos luz. Esta é a caracterização de um dia tipicamente invernoso. Para algumas pessoas, é mais do que isso: é sinónimo de mal-estar patológico.

É a chamada depressão sazonal - também designada por desordem afetiva sazonal - que tende a desaparecer quando a estação das flores começa a surgir.

O QUE É?

Internacionalmente designada por seasonal affective disorder (SAD), é um tipo de depressão que está relacionada com as mudanças de estação. Por isso, acontece sempre na mesma altura do ano: começa no outono, prolongando-se pelo inverno.

De acordo com a Mayo Clinic, este tipo de depressão pode ocorrer também na primavera e no verão, ainda que seja menos habitual.

PORQUE ACONTECE?

Ainda não existe uma causa explícita para esta doenças, mas acredita-se que tenham uma correlação com a distância da Linha do Equador por causa do tempo de luz. Assim, quando a órbita do sol se torna mais baixa e as horas do dia mais curtas, maior a incidência da depressão sazonal, explicam os Médicos de Portugal.

A luz influencia o relógio biológico. Por isso, quando existe uma baixa de luminosidade, há uma quebra na produção de serotonina - um neurotransmissor do cérebro, conhecido como a hormona da felicidade, que afeta o humor. E quanto menos serotonina, maior a tendência para a tristeza e depressão. Além desta, a luz influencia ainda a melatonina, associada ao sono. Como no inverno as noites são maiores, os níveis desta hormona aumentam, o que se traduz em fadiga e falta de energia, ambos sintomas da depressão sazonal.

Não sendo esta uma patologia apenas de inverno, pensa-se que quando ocorre noutras alturas do ano tenha que ver com o ambiente onde as pessoas vivem: mais sombrio e com pouca luz natural.

PRINCIPAIS SINTOMAS

A depressão sazonal afeta, sobretudo, os países do hemisfério norte — como é o caso de Portugal —, não escolhendo idade, sexo ou posição socioeconómica. Contudo, é mais comum na idade adulta e no sexo feminino, apesar de ser mais acentuada nos homens. Há ainda quem tenha maior probabilidade de a desenvolver por uma questão genética.

COMO PREVENIR?

Apesar de Portugal ser um país do hemisfério norte, o nosso país é, até, bastante soalheiro, sobretudo quando comparado com os países do norte da Europa. Por isso, aproveite os dias de inverno quando o sol brilha para obter os seus benefícios. Mas mesmo que o cinzento teime em não desaparecer, abra as janelas ou saia de casa.

Indicamos-lhe algumas estratégias que podem ajudar a prevenir a depressão sazonal:

- Faça passeios ao ar livre.
- Abra as janelas de casa para permitir que entre o máximo de luz natural.
- Acorde mais cedo e levante-se de imediato para que possa usufruir de mais tempo de luz natural.
- No trabalho, se possível, sente-se ao pé das janelas.
- Faça uma caminhada de 10 a 20 minutos pela manhã: Aumenta a temperatura corporal e começa o dia em boa forma.
- Pratique exercício físico, sobretudo ao ar livre.
- Faça férias de inverno em países com mais sol.
- Tenha uma alimentação saudável, incluindo os frutos e hortícolas da época.

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